Deu um frio na barriga quando vi os trilhos que me levariam para metros abaixo do solo em uma descida íngreme. O disparo da adrenalina foi, no entanto, desnecessário. O trajeto dos carrinhos de ferro da Mina da Passagem é lento e seguro. Localizada no meio do caminho entre Ouro Preto e Mariana, essa é uma das maiores minas de ouro abertas para visitação no mundo, e também a mais interessante que eu já visitei.
Para acessar a Mina, só mesmo fazendo como os trabalhadores faziam no passado: é preciso embarcar em um carrinho de mais de 200 anos e percorrer os mais de 300 metros até o local de desembarque. Nessa hora, não seja medroso. Se tiver a oportunidade, sente-se no primeiro carrinho para fazer as melhores fotos e vídeos da descida. Lá dentro, cerca de 120 metros abaixo do nível do solo, nos deparamos com um labirinto de galerias, túneis e paredões que foram esculpidos pelos mineradores ao longo de séculos de exploração.
“Dizem que os escravos entravam na mina trazendo um passarinho e trabalhavam até que ele morresse por falta de ar. Só então podiam sair, demorasse horas ou dias”, contou nossa guia. “Muita gente morreu aqui dentro devido a desabamentos e condições precárias de trabalho”. Tanto sofrimento deu origem a lendas de fantasmas que assolam as galerias. Em uma delas, uma imagem de Santa Bárbara, a protetora dos mineradores, ainda abençoa o local e recebe oferendas dos visitantes.
As paredes brilham douradas, mas não se engane, são cobertas de pirita, o ouro dos tolos. Ainda há ouro de verdade no local, mas em quantidades muito pequenas, que não justificam mais a exploração do metal. Por isso, os atuais detentores dos direitos da Mina da Passagem resolveram apostar na atividade turística. Ao que parece, foi uma boa ideia: cerca de 300 pessoas passam por ali todos os dias.
As visitas duram cerca de meia hora e abrangem 11 quilômetros quadrados – os demais espaços estão fechados por razões de segurança. Todos os grupos são acompanhados por um guia, já incluso no preço do ingresso. Eles nos contam a história e as curiosidades da Mina, que começou a ser explorada em 1719 e só foi desativada em 1985 e rendeu mais de 35 toneladas de ouro durante o período.
Do lado de fora da mina, há um pequeno museu com peças utilizadas na mineração no século 18 e uma loja de artesanato. Se a fome bater, o local também conta com um restaurante que serve comida mineira.
Mergulho na Mina da Passagem
Quando estava em funcionamento, a Mina precisava de bombas de drenagem funcionando 24 horas por dia para impedir que os lençóis freáticos inundassem as galerias mais profundas. Com o fim da atividade mineradora, a água ocupou boa parte do local e formou belos lagos subterrâneos de água cristalina. Os aventureiros podem praticar o mergulho em caverna no local, mas, por ser considerado um esporte de alto risco, é preciso técnica e equipamentos adequados, além do acompanhamento de um guia autorizado.
Visita à Mina da Passagem: Serviço
Funcionamento: Segundas e terças de 9h às 17 horas, e quartas a domingos de 9h às 17:30 horas.
Preço: R$ 39 – Leve dinheiro, não aceitam cartões no local
Contato: (31) 3557-5000 / (31) 3557-5001
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