Uma aldeia de pescadores que acabou tornado-se capital por conta de um terremoto que destruiu a cidade vizinha. Ponta Delgada, nos Açores, é a capital da ilha de São Miguel desde 1546 e porta de entrada para praticamente todo mundo que chega no arquipélago, visto que lá está o único aeroporto internacional.
Uma cidade relativamente pequena (dá para fazer praticamente tudo a pé, cheia de jardins, com um centro histórico charmosinho, fruto da prosperidade do século 19 e natureza esplendorosa a cercando. Ponta Delgada rende pelo menos dois dias de passeios.
O que visitar em Ponta Delgada: principais atrações
Portas da Cidade
As Portas da Cidade são o principal cartão postal e um bom começo para a visita por Ponta Delgada. Foram construídas em 1783, mas só em 1952 foram transferidas para a Praça de Gonçalo Velho Cabral, onde estão agora. As tais portas são basicamente três arcos com o brasão da cidade.
Ao redor, estão diversas ruas com prédios históricos e calçadas portuguesas decoradas. A principal construção é a Igreja Matriz, ou Igreja de São Sebastião, que mistura estilos gótico e manuelino e tem na fachada bustos do monarca D. João III e a rainha D. Catarina. Junto a igreja fica um museu de arte sacra.
Por ali também fica a Praça do Município, com alguns prédios bonitos da administração local e uma fonte. É ali, andando pelos arredores do centro que você encontra diversos bares e restaurantes.
Igreja do Colégio e Museu Carlos Machado
Essa é uma igreja que começou a ser construída pelos jesuítas em 1591, mas com a expulsão da Companhia de Jesus em 1760, não foi finalizada até 1834. A construção barroca é hoje parte do Núcleo de Arte Sacra do Museu Carlos Machado. A outra parte do museu está instalada no Convento de Santo André e tem coleções sobre a história local. Para saber mais informações sobre o Museu, confira o site oficial.
Museu Militar dos Açores – Forte São Brás
O Forte de São Brás hoje abriga o Museu Militar dos Açores, uma de suas várias remodelações. Mas a construção é bem mais antiga, de 1551. Naquela época, servia de defesa contra os ataques de piratas. Fica localizado na beira do mar, perto da faixa estreita de terra que deu o nome à cidade.
Campo de São Francisco
Em frente ao forte fica uma praça, chamada Campo de São Francisco, onde ficam duas igrejas: a Igreja de São José, um antigo convento franciscano construído no século 17 e 18; e a Igreja do Santo Cristo, onde se venera uma imagem do Senhor Santo Cristo dos Milagres do século 16.
Portas do Mar
Na Av. Infante Henrique fica essa região à beira do mar, recentemente reformada, um pier com pavilhão de eventos, esplanadas com bares e restaurantes, jardins e parque infantil. Ali também fica a Piscina Natural das Portas do Mar, aberta o ano inteiro e com entrada gratuita (também há piscinas artificiais, mas essas só abrem no verão). Quando eu estive lá estava muito frio e chuvoso, então não cheguei a conhecer.
Jardins e Parques da cidade
Há seis grandes jardins em Ponta Delgada, grandes espaços de área verde, muito agradáveis. São eles os Jardim Antônio Borges, Jardim do Palácio de Sant’ana, Jardim José do Canto, Jardim Sena Freitas, Parque Século XXI e o Parque Urbano de Ponta Delgada. Eu visitei o Jardim José do Canto, é lindo, ó:
Gruta do Carvão
A Gruta do Carvão fica relativamente fora do centro, mas dá para ir a pé tranquilamente (era do lado do meu hotel). Trata-se de uma gruta de origem vulcânica. Ou seja, foi formada por conta da lava escorrendo séculos atrás. A gruta é dividida em quatro partes, que eles chamam de troços.
A visita curta, que eu fiz, custa 5 euros e leva apenas 200 metros para dentro. Há também visitar exploratórias, de no máximo quatro pessoas, que fazem um percurso de 800 metros. Mais informações no site oficial.
Arte de Rua
Desde 2011, Ponta Delgada é sede de um festival anual de arte urbana, o Walk&Talk, que em 2016 será 15 a 31 de julho. O bom é que mesmo que você não esteja lá no período do festival, encontrará em qualquer época do ano as obras de arte em graffiti nas ruas da cidade.
Baleias e Golfinhos
Um dos passeios mais divulgados nos Açores é a observação de cetáceos, ou baleias para os íntimos. No meio do Atlântico, a ilha é um bom lugar para ver os animais marinhos. No porto de Ponta Delgada e na Porta do Mar, diversas empresas se enfileiram oferecendo passeios de barco para avisar os animais, que custam em média uns 35 euros, para um passeio de cerca de 4 horas. A melhor época para de fato ver os animais é o verão.
Onde comer e onde se hospedar em Ponta Delgada?
Eu já escrevi outros posts sobre a Ilha de São Miguel e Ponta Delgada, assim como dicas de comidas e restaurantes por lá. Então confira:
Onde ficar na Ilha de São Miguel, Açores (incluíndo indicação do hotel que me hospedei em Ponta Delgada)
Comidas e bebidas típicas dos Açores (incluíndo indicação de restaurantes em Ponta Delgada)
O que fazer na Ilha de São Miguel
Lagoa de Furnas: vulcões e cozido dos Açores
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